A Microsoft está lançando apenas um Xbox de próxima geração, não dois

A Microsoft revelou seu console Xbox Project Scarlett de última geração no palco da E3 no início deste mês, mas muitos esperavam que dois consoles fossem revelados. Rumores sugeriam anteriormente que a Microsoft estava trabalhando em um par de novos dispositivos: um codinome Anaconda que seria de última geração e outro codinome Lockhart que seria a opção mais acessível. Thurrott.com relata que a Microsoft agora está focada apenas em um console Xbox de ponta, sob o esforço mais amplo do Project Scarlett.

Embora o chefe do Xbox, Phil Spencer, tenha revelado que a empresa estava “profundamente envolvida em arquitetar os próximos consoles do Xbox”, na E3 no ano passado, os planos mudaram claramente, pois apenas o Project Scarlett foi mencionado como um único console este ano. Thurrott relatou anteriormente que a Scarlett seria fornecida com um console de ponta e um “console de nuvem” com quantidades limitadas de computação local “para tarefas específicas como entrada do controlador, processamento de imagem e, principalmente, detecção de colisão”. Windows Central também afirmou anteriormente que um console mais barato do Xbox One S, com o codinome Lockhart, apareceria no feriado de 2020 (o artigo original foi substituído por uma versão atualizada).

Spencer abordou o uso de “consoles” durante uma recente Business Insider entrevista. “No ano passado, dissemos consoles, enviamos um console e agora detalhamos outro console. Eu acho que isso é plural “, diz Spencer. “No momento, estamos focados no projeto Scarlett e no que colocamos no palco”.

Fontes familiarizadas com os planos da Microsoft informam The Verge que os planos para Lockhart foram abandonados há muitas semanas, graças a preocupações dos desenvolvedores e um foco maior no xCloud. Embora a Microsoft possa introduzir uma caixa básica para acessar o xCloud no futuro, o foco é um único console do Project Scarlett para lançamento no feriado de 2020, juntamente com Halo Infinite.

Entendemos que o feedback dos desenvolvedores e os planos de mudança da Microsoft para o hardware xCloud subjacente levaram a empresa a se concentrar em apenas um Xbox de próxima geração. A Digital Foundry primeiro informou que Lockhart “certamente parece” ter sido morto recentemente, devido à confusão do desenvolvedor. Thurrott também sugere que os desenvolvedores estavam focando demais na otimização para as especificações mais baixas do Lockhart do que o verdadeiro console Scarlett da próxima geração.

A mudança de estratégia da Microsoft também foi impulsionada por seus planos xCloud. O fabricante do software estava planejando lançar o xCloud na versão beta com os desenvolvedores em mente para ajudá-los a criar jogos em nuvem em vez de usar máquinas de depuração locais e, em seguida, iniciar o serviço para os consumidores posteriormente. A Microsoft aumentou significativamente seus investimentos em xCloud no ano passado e também reduziu suas ambições para testes públicos, pois trabalha para ajustar o hardware subjacente que alimenta o serviço para oferecer melhor transmissão em consoles, PCs e TVs.

A Microsoft estava antecipando a entrada do Google no streaming de jogos na nuvem, originalmente apresentado como Project Stream em outubro, mas o progresso do Google nos planos de lançamento está muito à frente do da Microsoft. The Verge originalmente apresentou os planos xCloud da Microsoft em julho, antes do teste do Google Project Stream em outubro. Exatamente uma semana após o anúncio do Google, a Microsoft confirmou o nome xCloud e prometeu testes públicos em 2019. A Microsoft prometeu originalmente o streaming de jogos para consoles, PCs e dispositivos móveis, mas a empresa agora reduziu seus planos de se concentrar nos telefones inicialmente.

A Microsoft tenta se antecipar aos anúncios do Google Stadia desde então. A empresa demonstrou o xCloud pela primeira vez uma semana antes do lançamento do Stadia do Google e, em seguida, revelou aleatoriamente o xCloud 3, 500 jogos duas semanas antes dos preços e detalhes do jogo Stadia do Google. A Microsoft entrou no E3 com muito pouco a dizer sobre o xCloud, além de dicas de que o hardware subjacente vai mudar.

Embora a Microsoft tenha sido originalmente apresentada como um serviço criado a partir do hardware Xbox One S (quatro consoles por blade de servidor), a empresa agora está focando seu futuro xCloud no poder de seu próximo console Scarlett. “O projeto Scarlett e todo o seu poder e desempenho são a base do nosso futuro no console e a formação do nosso futuro na nuvem”, disse Spencer durante sua palestra na E3. Concentrar-se apenas em um console da Scarlett na sala de estar e na nuvem, fazer parceria com a Sony e abandonar os planos de vários consoles faz muito mais sentido para a Microsoft, que busca combater um novo e formidável concorrente.