Ontem, todos nós colocamos nossas mãos na versão “dogfood” do aplicativo Google Camera a partir de um Google Pixel de pré-lançamento 4. Nesta atualização, encontramos outra referência a “needlefish”, um terceiro codinome de dispositivo do Google que ouvimos falar uma vez antes …
Em abril, descobrimos um comentário de um desenvolvedor que listava muitos dispositivos do Google e de outras empresas, que incluíam dois codinomes “duvidosos” que nunca ouvimos falar – “Coral” e “Needlefish”. Na época, pudemos usar isso para rastrear no aplicativo do Google que “Coral” e “Flame” seriam os nomes de código do Pixel 4 e Pixel 4 XL, deixando “Needlefish” um mistério.
Avance rapidamente para a Google Camera de hoje 7.0 vazamento. Dentro deste aplicativo, encontramos mais duas referências ao Needlefish que começam a nos ajudar a desvendar o mistério. No trecho abaixo, você pode ver que não existem apenas dois, mas três nomes de códigos listados em “isPixel2019” – Coral, Flame e Needlefish.
Vendo Needlefish reaparecer na mesma respiração que o Pixel 4 e Pixel 4 A XL nos convida a reavaliar se o Google pode ter um terceiro dispositivo em andamento para este ano. Antes de começarmos a especular sobre o que esse dispositivo poderia ser, vamos estabelecer o que sabemos. Alguns são mais óbvios que outros, mas tenham paciência comigo.
O que sabemos sobre Needlefish
Quando o codinome “Needlefish” apareceu pela primeira vez, ele o fez no repositório Android. Combinar isso com o seu reaparecimento no aplicativo Google Camera confirma que o Needlefish deve executar algum tipo de Android.
Também em sua aparência original, vimos o Needlefish associado ao “qcom”, que é a abreviação de Qualcomm. Isso, é claro, significa que o Needlefish roda em um processador Qualcomm, provavelmente um Snapdragon.
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device / google / needlefish-sepolicy / fornecedor / qcom / common / genfs_contexts: 16
Com a inclusão do Needlefish na verificação “isPixel2019” do Google Camera, podemos dizer com alguma confiança que se trata de um dispositivo Google Pixel, que pode até ser lançado este ano.
E, obviamente, porque é referenciado dentro do Câmera do Google aplicativo, o Needlefish deve ter pelo menos uma câmera.
Então, agora que temos os fatos básicos corretos, vejamos o que esse dispositivo Needlefish poderia ser.
Agulhas, o Pixel 4a?
A possibilidade mais provável – pelo menos em nossas mentes – é que o Needlefish seja o equivalente intermediário ao Pixel 4 – um “Pixel 4a”, se quiser. Essa teoria é atenuada pelo fato de o Google ter lançado apenas a série Pixel 3a há menos de seis meses, mas isso não descarta.
O lançamento do Needlefish como um Pixel 4a em outubro sem dúvida seria criticado pelos proprietários do Pixel 3a, mas OEMs como o OnePlus conseguiram atualizar as atualizações de dispositivos em menos de um ano. No entanto, faz mais sentido quando você o coloca no contexto. Leve isso com um pouco de sal, mas uma fonte familiarizada com o desenvolvimento de hardware do Google nos disse que o Pixel 3a era originalmente destinado a ser lançado lado a lado com o Pixel 3 e Pixel 3 XL.
Talvez o Google pretenda voltar ao plano original e anunciar o Pixel 4a no evento Made by Google deste ano. Isto seguiria o exemplo estabelecido pela Samsung e Apple com o Galaxy S10e e iPhone 11. Também daria ao Google um dispositivo para vender a um preço mais baixo, para não precisar fazer Pixel 4 os compradores se sentem traídos por quedas imediatas de preços.
Há outra questão a considerar, no entanto, ao considerar o Needlefish como um Pixel 4a. Por que existe apenas um codinome? O aplicativo Google Camera faz referência a cada nome de código de dispositivo do Google Pixel individualmente, não agrupando cada telefone em sua “família”.
Consideramos isso uma possível evidência de que o Needlefish não é o Pixel 4a, mas parece mais provável que o Google possa vender a única variante intermediária do Pixel. 4, em vez de oferecer dois tamanhos como o Pixel 3a e 3a XL do início deste ano. Isso, mais uma vez, seguiria o padrão da Galaxy S10e e iPhone 11.
Outras possibilidades
Ainda não há evidências suficientes para afirmar com certeza que o Needlefish é o Pixel 4a. Sendo esse o caso, ainda existem muitas outras possibilidades em cima da mesa.
Um dispositivo sucateado
Vamos começar com a opção mais pessimista. Quando o Google desenvolveu o Pixel 2 e Pixel 2 XL em 2017, havia na verdade três dispositivos em desenvolvimento. HTC construiu um Pixel 2 e um pixel 2 XL, mas no final o Google foi com a versão do Pixel da LG 2 XL.
O Pixel descartado 2 XL da HTC, “muskie” acabou se tornando o HTC U11 +. No entanto, não é provável que o Needlefish possa fazer o mesmo, já que o Google normalmente projeta e constrói seu próprio hardware agora, em vez de através de uma empresa terceirizada.
Pixel Watch
Antes do evento Made by Google do ano passado, descobrimos que havia planos para a empresa lançar um Pixel Watch. É possível que este dispositivo tenha simplesmente atrasado um ano e esteja chegando como Needlefish.
O Wear OS, em sua essência, é uma variante do Android, e a Qualcomm é uma das principais fabricantes de chips para relógios Wear OS. Esses fatos, pelo menos um pouco, estão alinhados com o que sabemos sobre o Needlefish. No entanto, há uma falha bastante forte nessa teoria.
Existem duas versões do aplicativo Google Camera, uma para telefones e outra para o Wear OS. As referências do Needlefish foram encontradas no aplicativo de telefone, não no aplicativo Wear OS. Sendo esse o caso, parece bizarro que um smartwatch precise da versão para telefone do aplicativo Google Camera.
Pixel tablet
Outra teoria extremamente improvável é que o Google poderia estar lançando o Needlefish como um tablet Pixel baseado no Android. Escusado será dizer que existem muitos problemas com essa teoria. No início deste ano, o Google anunciou que estava diminuindo partes de sua divisão de hardware e até cancelando projetos de tablets em andamento, concentrando-se na fabricação de laptops.
Mesmo se o Google ainda fabricasse tablets, a empresa deixou de fabricar tablets Android, a favor do Chrome OS. Inicialmente, o amado e recém-aposentado Pixel C deveria ser lançado com o Chrome OS em vez do Android.
Se o Google quisesse fazer tablets Chrome OS em vez de tablets Android quatro anos atrás, quanto mais em 2019, agora que o Chrome OS pode executar aplicativos Android com facilidade? E isso nem menciona o fato de que o Pixel Slate foi lançado há menos de um ano para um sucesso limitado.
Pixel Ultra
Finalmente, a teoria que você certamente estava esperando. A maior teoria do chapéu de papel alumínio da temporada de boatos Made by Google 2018 foi, sem dúvida, o “Pixel Ultra”. Muitas pessoas, algumas até respeitavam os YouTubers, propagaram a ideia de que o Google estava trabalhando em um terceiro telefone Pixel ainda mais sofisticado, que eles chamaram de “Pixel Ultra”.
Embora nenhuma das “evidências” mostradas a favor do Pixel Ultra no ano passado tenha sido realmente um dispositivo real, havia pelo menos uma demanda clara por isso entre nossos leitores e fãs do Google em todos os lugares. Dito isso, há uma chance nula de que o Pixel Ultra possa acontecer em 2019 agora que estamos relativamente confiantes de que há um terceiro telefone Pixel nesta geração de dispositivos.
Para esse fim, recebemos uma dica de longo prazo no ano passado, discutida mais detalhadamente no Alphabet Scoop, de que o Google estava trabalhando com a Xiaomi em um telefone destinado a ser lançado nos EUA. Uma parceria como essa permitiria ao Google criar um superphone “Pixel Ultra” semelhante ao Galaxy Note séries ou OnePlus 7 Pró.
Mas, novamente, isso é um tiro no escuro.
Nenhuma das acima
É claro que, dada a falta de fortes evidências, é perfeitamente possível que o Needlefish seja algo em que ainda não pensamos. A combinação de chips Android e Qualcomm poderia, teoricamente, atender a quase todas as necessidades de produtos no mercado hoje, desde telefones e dispositivos vestíveis a monitores inteligentes e roteadores WiFi. As possibilidades são aparentemente infinitas.
