Em maio, a juíza Lucy Koh decidiu contra a fabricante de chips Qualcomm e a favor da Federal Trade Commission em um julgamento sem júri. A decisão de Koh exigiu que a Qualcomm alterasse a maneira como vende chips para os fabricantes de telefones e renegocie seus contratos com eles. O julgamento foi ouvido durante um período de dez dias em janeiro e o juiz Koh ouviu de Apple e outras empresas sobre as práticas comerciais da Qualcomm. Isso inclui a política “sem licença, sem chips”, royalties calculados usando o preço de varejo de um telefone e a recusa da Qualcomm em licenciar suas patentes essenciais para rivais. São patentes que os fabricantes precisam licenciar para que seus produtos possam atender aos padrões técnicos. Por esse motivo, os royalties do SEP devem ser justos, razoáveis e não discriminatórios (FRAND). A Qualcomm recorreu rapidamente da decisão e pediu à juíza Koh que congele sua decisão (uma suspensão, em termos legais) até que a Qualcomm tenha esgotado suas opções legais. A empresa diz que não deseja renegociar todos os contratos que possui com os fabricantes apenas para vencer na apelação, forçando-a a voltar aos termos anteriores. O juiz Koh disse que não, então a Qualcomm recorreu ao Tribunal de Apelações do Nono Circuito dos EUA, que concedeu a suspensão na sexta-feira.
Pode levar um ano para o litígio chegar ao fim
De acordo com o The Wall Street Journal, o tribunal de apelações emitiu uma ordem de sete páginas concedendo a estadia e observou que a Qualcomm “mostrou, no mínimo, a presença de perguntas sérias” sobre a decisão do juiz Koh. Além disso, o tribunal também ordenou que as alegações orais sobre o recurso fossem iniciadas em janeiro de 2020.
“Estamos satisfeitos que o Nono Circuito concedeu nosso pedido e acreditamos que a decisão do tribunal distrital será revogada assim que os méritos de nossa apelação forem considerados. A suspensão, que permanece em vigor durante o processo de apelações, mantém intacta a patente da Qualcomm. práticas de licenciamento. Isso permitirá à QUALCOMM continuar investindo na invenção das tecnologias fundamentais no coração das comunicações móveis neste momento crítico de transição para a 5G. “- Don Rosenberg, vice-presidente executivo e consultor geral da QUALCOMM
Como você poderia esperar, a FTC não estava feliz com a decisão. Bruce Hoffman, diretor do departamento de concorrência da FTC, disse: “Nós respeitamos a decisão e esperamos defender a decisão do tribunal distrital sobre os méritos”. Hoffman observa que algumas restrições impostas à Qualcomm permanecem em vigor. Existem alguns requisitos de monitoramento que ainda precisam ser seguidos e a Qualcomm não tem permissão para interferir ou impedir que seus clientes conversem com o governo sobre questões antitruste pertencentes à empresa. Mas ainda é uma grande vitória para a Qualcomm, já que não precisará alterar suas práticas de negócios pelo tempo necessário para que o litígio chegue ao fim. Isso pode levar até um ano.
A Qualcomm não precisa alterar suas práticas de negócios até esgotar todas as opções para recorrer da decisão
O tribunal de apelações também disse que concedeu a suspensão porque o governo está dividido sobre a decisão original do juiz. Enquanto a FTC argumentou que a emissão de uma suspensão permitiria à QUALCOMM continuar com suas ações anticoncorrenciais, o Departamento de Justiça disse que a decisão contra a QUALCOMM poderia ser uma ameaça à segurança nacional, pois poderia impedir a QUALCOMM de ser líder global em 5G. O tribunal escreveu em sua decisão “Este caso é único, pois o próprio governo está dividido sobre a adequação da sentença e seu impacto no interesse público”.
Foi um ano estranho para a Qualcomm. Em abril, como um processo multibilionário entre Apple e a Qualcomm estava chegando ao fim, as duas empresas resolveram uma briga e as duas empresas desistiram de ações que haviam aberto uma contra a outra. Apple pagou à Qualcomm uma quantia que se acredita ser de US $4.5 bilhões e Qualcomm deu Apple uma licença de seis anos (com uma opção de dois anos) e um contrato de fornecimento de chips de vários anos. As notícias do acordo levaram os investidores às ações da Qualcomm, enviando-os de US $ 57,18 no dia anterior ao acordo para uma alta de US $ 89,29, apenas duas semanas e meia depois. Mas uma vez anunciada a decisão do juiz Koh, as ações caíram para US $ 65,37. Apesar das notícias da estada, as ações da Qualcomm fecharam 4.7% na sexta-feira para 73,52 dólares na escalada da guerra comercial EUA-China.
