O Google está encerrando temporariamente todos os seus escritórios na China devido ao surto de coronavírus, confirmou a empresa The Verge na quarta-feira. O encerramento inclui todos os escritórios na China continental, bem como os escritórios do Google em Hong Kong e Taiwan.
Atualmente, os escritórios estão fechados para o feriado prolongado do Ano Novo Lunar, uma medida que o governo chinês tomou para ajudar a reduzir a propagação do vírus, incentivando os moradores a ficarem dentro de casa e evitarem viagens.
Um porta-voz do Google diz que a empresa agora planeja manter seus escritórios fechados de acordo com as orientações do governo e também impôs restrições temporárias às viagens de negócios em voos para a China continental e Hong Kong. A empresa também está aconselhando os funcionários atualmente na China e os funcionários que têm familiares imediatos que retornam do país, voltam para casa o mais rápido possível e trabalham em casa por pelo menos 14 dias a partir da data de partida.
A medida marca a mais recente escalada nos esforços da indústria de tecnologia para mitigar os riscos relacionados ao vírus, que segundo autoridades de saúde se originaram na cidade chinesa de Wuhan e que levaram a pelo menos 132 mortes e mais de 6, 000 casos confirmados. Devido aos laços estreitos do setor de tecnologia com a China, como o maior mercado mundial da Internet e centro de fabricação, os funcionários de tecnologia costumam viajar de e para a China e quase todas as grandes empresas do setor mantêm escritórios no país.
Embora o Google não opere muitos de seus serviços web mais populares na China devido a tensões históricas com o governo chinês, a empresa mantém quatro escritórios oficiais no país. O Google também mantém uma forte presença na China em relação aos seus esforços de hardware, pois muitas equipes de produtos do Google responsáveis por dispositivos como telefones Pixel e alto-falantes do Google Home trabalham com fornecedores e fábricas chinesas de fabricação.
Apple e Facebook tanto os funcionários restritos viajam esta semana, Apple O CEO Tim Cook, anunciando as restrições, está sujeito a uma chamada de ganhos com investidores ontem, depois de divulgar seu relatório de ganhos trimestrais. Apple também disse que fechou pelo menos uma loja de varejo na China e está medindo a temperatura de seus funcionários regularmente e limpando agressivamente os espaços de varejo e escritórios. O Google ainda não divulgou uma declaração oficial sobre o vírus.
Várias outras empresas dos setores de eletrônicos, entretenimento, fabricação de carros e transporte também começaram a restringir as viagens de funcionários e interromper as operações, incluindo estúdios de cinema e até parques temáticos da Disney. A United Airlines e a American Airlines começaram a cancelar os próximos vôos dos EUA para a China devido ao forte declínio na demanda dos consumidores. A British Airways e a Lufthansa também suspenderam todos os voos para a China.
