A Intel anunciou seu primeiro SoC (sistema móvel com chip) com um modem integrado: o Intel Atom X3, com o nome de SoFIA.
Os chips Intel anteriores, orientados para dispositivos móveis, como o atual Bay Trail, têm que se contentar com modems sem fio separados para uso em tablets 3G e 4G, além de smartphones. Ter dois chips é menos econômico em termos de energia e mais caro, e torna mais difícil para a Intel competir com empresas como a Qualcomm, com seus SoCs de modem integrado Snapdragon.
O Atom x3 é a resposta da Intel. Haverá três modelos: o x3-C3130, o x3-C3230RK e o x3-3440. Todos os três processadores serão compatíveis com 64 bits, mas diferem significativamente em termos de especificações. O x3-C3130 é o modelo mais barato e é um chip de núcleo duplo com velocidade de até 1 GHz com um modem 3G embutido. O x3-3230RK também possui 3G, mas é um processador quad-core e pode ser executado em até 1.2GHz. Por fim, o x3-3440 quad-core topo de gama pode rodar até 1.4GHz e possui 4G LTE embutido.
Invulgarmente, como a Intel é conhecida por fabricar seus próprios processadores em vez de terceirizar o processo, o X3-C3230RK de gama média será fisicamente fabricado pela empresa chinesa Rockchip. Presumivelmente, isso reduzirá os custos e, juntamente com o modem integrado, torna os processadores móveis Intel particularmente atraentes para os fabricantes de smartphones e tablets.
Os novos processadores móveis também são interessantes, pois usam gráficos do Mali em vez dos gráficos Intel HD. Os chips do Mali são projetados pela ARM, que está por trás da grande maioria dos processadores móveis e é, em termos de design, se não de fabricação, o grande rival da Intel. O x3-C3130 mais barato possui gráficos Mali 400 MP2, o x3-3230RK possui um chipset Mali 450 MP4 e o mais poderoso x3-C3440 possui gráficos Mali T720.
O Mali 400 é um chipset semelhante ao que vimos na Samsung Galaxy S3, então não há grandes abalos hoje em dia, e o T720 é descrito pela ARM como uma GPU de gama média que é semelhante ao Mali T628. O chip T628 possui cerca de 13.000 no 3DMark, o que significa que até o Intel x3 topo de gama ainda estará muito longe dos líderes de mercado, como o LG G Flex 2, com mais de 22.000 pontos em termos de potência de gráficos 3D. O fato de a Intel agora estar usando gráficos baseados em ARM deve levar a menos problemas de incompatibilidade em jogos 3D; tivemos problemas significativos com as fichas Bay Trail em jogos como o Assassin’s Creed Pirates.
O 4G x3-C3440 de última geração será o primeiro chip a comercializar, então estamos ansiosos para ver como ele se compara à concorrência no uso normal, em jogos e, mais importante, na duração da bateria.
