Num notável salto em direção à tecnologia sustentável, a LG Chem e a GS Caltex uniram forças para promover a comercialização do primeiro 3HP do mundo, o ácido hidroxipropiónico, uma matéria-prima essencial para plásticos biodegradáveis ecológicos. Este esforço colaborativo está preparado para revolucionar várias indústrias, oferecendo uma alternativa mais ecológica aos materiais tradicionais de base petroquímica.
As duas empresas celebraram anteriormente um Acordo de Desenvolvimento Conjunto (JDA) em 2021, que resultou na construção de uma planta de testes 3HP na fábrica GS Caltex Yeosu em julho daquele ano. Este Memorando de Entendimento (MOU) baseia-se nesse JDA.
Com isso, a planta recém-concluída prepara o terreno para a fabricação de protótipos, que deverá começar no primeiro trimestre de 2024. O CEO da GS Caltex, Heo Seo-hong, e o CEO da LG Chem, Hak Cheol Shin, participaram do evento de assinatura, que foi realizado no Campus de P&D da LG Chem Magok.
Hak Cheol Shin, CEO da LG Chem, disse que a empresa continuará a ser líder do setor em tecnologia ecologicamente correta para alcançar um ambiente líquido zero até o ano 2050. Em suas palavras:
“Persistiremos na liderança de tecnologias ecológicas, reforçando o nosso compromisso de alcançar um Net Zero em 2050, fortalecendo a nossa parceria para um futuro sustentável no setor bio branco.”
3HP: um biomaterial ecológico
O 3HP é comercializado como um produto ambientalmente benéfico porque é produzido pela fermentação microbiana de ingredientes provenientes de plantas. Os plásticos feitos de 3HP apresentam biodegradabilidade e flexibilidade excepcionais, tornando-os substitutos potenciais para vários itens descartáveis.
Além disso, o 3HP pode ser convertido em ácido bioacrílico, tornando-o uma plataforma química da geração futura com uso em uma variedade de materiais, como fibra de carbono, tintas, adesivos e polímeros superabsorventes (SAP) usados em fraldas.
Embora tenham sido feitos esforços em todo o mundo para criar tecnologias relacionadas ao 3HP, nenhuma ainda foi disponibilizada para compra. Com isso, acredita-se que a fabricação do protótipo da empresa marcará a primeira comercialização do 3HP da história.
Comercializando 3HP para Tecnologia Sustentável
A colaboração entre a LG Chem e a GS Caltex é viabilizada através da integração da tecnologia de refino da GS Caltex e dos recursos de expansão de processos com as tecnologias da plataforma de fermentação 3HP da LG Chem, abrangendo bancada de laboratório, planta piloto e estágios de comercialização.
Ao assinar o memorando de entendimento, as duas empresas concordaram em avaliar o modelo do projeto 3HP e seus respectivos negócios como um todo. Pretendem também participar em discussões aprofundadas que abrangem uma vasta gama de potenciais áreas de cooperação, tais como investigar a possibilidade de formar uma joint venture e examinar projetos que envolvam materiais biodegradáveis, tendo em conta as diversas condições do mercado de bioplásticos.
Por sua vez, Heo Se-hong, CEO da GS Caltex, destacou que ao promover uma economia circular e reduzir as emissões de carbono, esperam aumentar as capacidades ESG.
“Com base na nossa cooperação no desenvolvimento de materiais ecológicos, pretendemos não só fortalecer as capacidades ESG, contribuindo para uma economia circular e reduzindo as emissões de carbono, mas também criar valor económico através da comercialização de produtos de alto valor acrescentado.”
