O Google Fiber anunciou hoje que abandonará sua opção de pacote de TV para se concentrar apenas no fornecimento de serviços de Internet de alta velocidade. Ele ainda fornecerá o serviço aos clientes existentes que pagam por ele, mas a empresa diz que “hoje os clientes não precisam mais de TV tradicional” quando há tantas opções disponíveis on-line por meio de serviços de TV e plataformas de streaming.
“A partir de hoje, o Google Fiber não oferecerá mais um produto de TV linear para novos clientes. Para nossos clientes atuais de TV, sabemos que você confiou no Google Fiber TV e continuaremos fornecendo a você o serviço de TV tradicional ”, disse a empresa em um post no blog. “E teremos o maior prazer em ajudar todos a explorar outras opções para obter sua programação favorita da maneira como a TV é assistida agora – pela Internet, com a opção praticamente ilimitada de controle e visualização on-line.”
O Google afirma estar em parceria com a FuboTV, uma fornecedora exagerada especializada em programação esportiva. Dessa forma, os novos clientes da Fiber podem se inscrever no Fubo juntamente com uma assinatura da Internet. O Google diz que isso além de YouTube TV, seu próprio serviço de TV paga com alguns benefícios semelhantes aos da Fubo.
O Google Fiber, que existe na divisão Access da empresa-mãe do Google, Alphabet, está posicionando isso como uma opção libertadora para que os consumidores assumam o controle de seus destinos de exibição de mídia. Mas não é tão simples assim. A verdade é que o Google Fiber estava cobrando enormes taxas de licenciamento para transmitir canais de TV tradicionais, incluindo grandes redes a cabo e esportivas.
Em muitos casos, o que o Google Fiber estava pagando não era o mesmo que concorrentes como a Comcast e outros pagam para agrupar o cabo tradicional com o serviço de Internet, devido a acordos herdados e integração vertical entre os provedores de serviços de Internet e as empresas de cabo. (Por exemplo, a Comcast opera o serviço de cabo e internet Xfinity e também é proprietária da NBCUniversal.)
De acordo com The Washington Post, “O custo de aquisição de conteúdo de vídeo foi ‘o maior impedimento’ à implantação mais ampla do Google Fiber, disse um grande executivo do Google Fiber, Milo Medin, em 2014. Comparado com os provedores de serviços mais estabelecidos, disse Medin, o Google estava pagando duas vezes tanto pelos direitos de vídeo. ”
Existem outras questões também. O Google Fiber estava oferecendo uma opção de TV – especificamente uma opção de IPTV e não a cabo ou satélite – particularmente para atrair clientes mais tradicionais de dupla e tripla reprodução no Centro-Oeste e em outras cidades americanas de médio porte, onde o Google Fiber estava concentrando seus esforços desde o início. . Mas a empresa tem lutado nos últimos cinco anos para fazer avanços nesses mercados, pois o custo da implantação da Internet de fibra era astronômico e o desafio de derrotar operadores históricos como a Comcast se tornou cada vez mais caro.
Em 2016, o Google Fiber interrompeu sua implantação para nove cidades adicionais em meio a uma reestruturação e uma rodada de demissões, depois que a empresa se tornou uma unidade de negócios separada sob a forma adequada de Alphabet e deixou de existir sob o guarda-chuva principal do Google. Mover a fibra para fora do Google significava que ela tinha obrigações financeiras mais rigorosas para gerar lucro e não desperdiçar dinheiro demais.
Desde então, o Google Fiber experimentou sua subsidiária Webpass para tentar fornecer Internet de alta velocidade, não através de cabos de fibra ótica, mas com tecnologias de transmissão aérea. (Em um mercado em que o Webpass foi implantado, em Boston, o Google também acabou com essa operação.) A empresa também diminuiu consideravelmente sua expansão geral. Atualmente, o Google Fiber está disponível apenas em 18 mercados nos EUA.
No ano passado, o Google Fiber sofreu mais uma derrota pública depois que teve que suspender permanentemente as operações em Louisville, Kentucky, depois de tentar um método de instalação de fibra chamado “valas rasas” que teria acelerado seu tempo de implantação, mas que não funcionou com o tempo. devido a quão perto da superfície os cabos estavam. Em vez de começar do zero, o Google Fiber decidiu encerrar o serviço em 15 de abril do ano passado. O Google Fiber agora está pagando de volta a cidade de Louisville perto de US $4 milhões para estragar todo o projeto.
Portanto, faz sentido que, em 2020, o Google Fiber não precise de um serviço de TV pelo qual pague uma fortuna, especialmente porque ainda está trabalhando para tornar seu serviço de Internet uma opção atraente para os consumidores e financeiramente sólida para sua empresa-mãe. .
