Pessoas com mais de 60 anos são responsáveis por um terço das emissões globais: Estudo
De acordo com um estudo, a nova geração de idosos, também conhecidos como baby boomers, nascidos após a Segunda Guerra Mundial, está a deixar uma forte pegada climática.
As pessoas com mais de 60 anos têm maior probabilidade de gastar em casas, energia e alimentos – o que leva a um aumento na produção de gases com efeito de estufa que prejudicam o ambiente e a saúde humana.
Em 2005, a faixa etária acima dos 60 anos era responsável por 25 por cento das emissões de gases com efeito de estufa e em 2015 a proporção estava próxima dos 33 por cento, revelou o estudo detalhado na revista Nature Climate Change.
Embora os jovens com menos de 30 anos tenham reduzido as suas emissões anuais em 3.7 toneladas entre 2005 e 2015, os jovens de 30 a 44 anos reduziram as emissões em 2.7 toneladas e o grupo de 45 a 59 anos por 2.2 toneladas. Mas as pessoas com mais de 60 anos tiveram o menor declínio, apenas 1.5 toneladas.
“As pessoas mais velhas costumavam ser econômicas. A geração que viveu a Segunda Guerra Mundial foi cuidadosa com a forma como utilizava os recursos. Os ‘novos idosos’ são diferentes”, disse Edgar Hertwich, professor do Programa de Ecologia Industrial da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia (NTNU).
“A geração ‘baby boomer’ do pós-guerra são os novos idosos. Têm padrões de consumo diferentes dos da “geração tranquila” que nasceu no período 1928-1945. Os idosos de hoje gastam mais dinheiro em casas, consumo de energia e alimentação”, disse Hertwich.
A equipa da NTNU realizou um inquérito sobre as emissões de gases com efeito de estufa por idade em 2005, 2010 e 2015. Incluíram pessoas com mais de 60 anos de cerca de 32 países.
As descobertas mostraram que os baby boomers da Noruega, Reino Unido, EUA e Austrália são os piores no que diz respeito à sua pegada de carbono. Particularmente os idosos no Japão são responsáveis por mais de metade das emissões climáticas.
A investigação é preocupante, uma vez que a onda de envelhecimento está a varrer o mundo e, à medida que os novos idosos atingem uma maior pegada climática, são más notícias. Assim, a mensagem mais importante desta investigação é que os políticos estejam conscientes de que o envelhecimento da população está a tornar mais difícil a redução das emissões de gases com efeito de estufa.
“Os hábitos de consumo dos idosos são mais rígidos. Por exemplo, seria uma vantagem se mais pessoas se mudassem para casas mais pequenas assim que as crianças saíssem”, disse Heran Zheng, pós-doutorando na NTNU.
“Esperamos que possam ser construídas comunidades habitacionais, sistemas de transporte e infraestruturas mais favoráveis aos idosos”, acrescentou.
Além disso, a equipe descobriu que, em comparação com outras faixas etárias, as emissões contabilizadas pelos idosos tendem a ser mais locais. As faixas etárias mais jovens consomem mais bens importados, roupas, eletrônicos e móveis, bens que geram emissões em outros países.
“Os idosos nos países desenvolvidos acumularam valor, principalmente na habitação. Muitos deles viram um grande aumento no valor de suas propriedades. Os idosos conseguem manter o seu elevado consumo através da sua riqueza”, disse Zheng.
“Isso acontece especialmente em áreas com uso intensivo de carbono, como energia. Uma proporção crescente desta faixa etária vive sozinha. Este não é o caso em todos os países, mas reflecte o quadro geral”, acrescentou.
