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Preocupada com Donald Trump, a Huawei começa a afastar a produção de chips do TSMC

Preocupada com Donald Trump, a Huawei começa a afastar a produção de chips do TSMC 1

Gostar Apple e Qualcomm, a unidade Hi Silicon da Huawei projeta chips, mas não possui instalações para fabricá-los. Todas essas três grandes empresas de tecnologia confiam na Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), a maior fundição independente do mundo, para fabricar seus chips. Mas para a Huawei, pode haver um problema no caminho. Considerada uma ameaça à segurança nacional por causa de seus laços percebidos com o governo comunista chinês, desde maio passado, a Huawei está na lista de entidades do Departamento de Comércio. Isso significa que ele não pode acessar nenhuma de sua cadeia de suprimentos nos EUA, incluindo o Google.

Não é possível licenciar o Google Mobile Services, os telefones mais recentes da Huawei não conseguiram executar os principais aplicativos Android do Google, como Play Store, Gmail, Pesquisa, Mapas, Drive e muito mais. Isso não importa muito na China, onde a maioria dos aplicativos do Google é proibida, mas afeta as vendas de suas unidades internacionais. Para combater, a nova linha P40 da Huawei usa os Serviços Móveis da Huawei, que incluem a loja AppGallery do fabricante.

Governo dos EUA debate se deve espremer a Huawei quando se trata de produção de chips

Apesar da proibição, a Huawei ainda conseguiu aumentar as remessas de aparelhos e entregou aproximadamente 240 milhões de unidades no ano passado para superar Apple e se tornar o segundo maior fabricante de smartphones do mundo. Essa notícia provavelmente não fez o presidente dos EUA, Donald Trump, feliz, e o governo dos EUA está considerando um esquema desonesto que tornaria a vida muito mais difícil para a Huawei. Atualmente, a Regra Direta Externa permite que os EUA controlem as exportações estrangeiras de produtos que contenham 25% ou mais de conteúdo de origem americana em valor. Felizmente para a Huawei, o TSMC parece estar abaixo desse limite. No entanto, o governo dos EUA está avaliando uma mudança na Regra Direta Externa que reduziria o limite para 10%. Nesse nível, o TSMC poderia ser impedido pelos EUA de enviar à Huawei os chips que ele encomendou. O que a Huawei pode fazer? Sem chipsets, sem telefones. Citando “relatórios recentes”, o MyDrivers diz que a empresa está mudando lentamente a produção de chips de TSMC para SMIC. Este último, cujo nome completo é Semiconductor Manufacturing International Corporation, é a maior fundição da China. Alegadamente, a Huawei começou a dizer a seus engenheiros para começar a projetar chips para SMIC no final do ano passado e está acelerando esses projetos. Não está claro quanto de sua produção de chips está sendo direcionada para o SMIC.

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A SMIC recebeu alguns pedidos para seus novos chips FinFET de 14nm da Huawei no ano passado. Originalmente, essa produção deveria ser preenchida pelo TSMC. A SMIC está construindo uma linha de montagem avançada para circuitos integrados que produzirão 35.000 bolachas por mês.

Um porta-voz da Huawei chamou a mudança de “prática da indústria”. Ele disse que antes de selecionar uma empresa para fabricar seus projetos de chips, a Huawei investiga a capacidade de uma fundição, a tecnologia que emprega e como entrega a versão final de um circuito integrado. Enquanto isso, a TSMC deve começar em breve a produzir o chipset mais ambicioso da Huawei até o momento. Apelidado de Kirin 1012, o chip será construído usando o processo de 5nm da TSMC. O chip Kirin 990 5G atualmente empregado, produzido usando o nó de processo 7nm + EUV da TSMC, contém mais de 10 bilhões de transistores. Quanto mais transistores forem encontrados dentro de um chip, mais potente e energeticamente eficiente será um chip.

A Huawei provavelmente será a fabricante do primeiro telefone Android que ostenta um chipset de 5 nm quando produzir sua série Mate 40 de alta qualidade ainda este ano. O primeiro smartphone geral a ser alimentado por esse chipset deve ser o 2020 5G Apple Série iPhone 12, graças ao SoC biônico A14 de 5 nm.

Quanto mais produção de chips a Huawei passa para o SMIC, menos se preocupa com os EUA apertando os parafusos. No entanto, o SMIC não é tão avançado quanto o TSMC, portanto, a Huawei ainda não poderá mover a produção de seus chips mais integrais na China.

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