Em uma tentativa de avançar na pesquisa da estação espacial, o SpaceX Falcon 9 anunciou o lançamento bem-sucedido de uma missão de carga Dragon para a Estação Espacial Internacional (ISS). A decolagem da histórica Plataforma 39 do Centro Espacial Kennedy ocorreu precisamente em 8:28 pm EDT, alinhando-se estrategicamente com a órbita da estação espacial.
O foguete Dragon carrega uma carga útil de 6.500 libras, incluindo equipamentos essenciais de pesquisa, suprimentos para tripulação e equipamentos. Notavelmente, a carga inclui uma deliciosa variedade de guloseimas festivas para a tripulação da ISS, desde frutas frescas e queijo até kits de pizza, chocolate, cappuccino com especiarias de abóbora, bolos de arroz, peru, pato, codorna, frutos do mar, molho de cranberry e mochi, garantindo uma atmosfera festiva no espaço.
A subida ao espaço ocorreu sem problemas, com o Dragon liberado para navegar de forma autônoma após 12 minutos. A espaçonave deve se encontrar com a ISS dentro de 32 horas, com o objetivo de atracar no porto avançado do laboratório.
Este lançamento marca o 29º voo do Cargo Dragon da SpaceX para a estação espacial e a segunda missão da cápsula C-211. O impulsionador do primeiro estágio, em seu segundo vôo, alcançou um retorno bem-sucedido à Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, marcando o 39º pouso da SpaceX na Flórida e seu 243º no geral.
Avançando na pesquisa com Dragon Mission
Embora as conquistas sejam louváveis, o foco principal continua sendo o avanço da pesquisa sobre estações espaciais. Destaca-se entre as cargas um pacote experimental de comunicações a laser de alta velocidade, utilizando comunicação óptica para transferência de dados mais rápida entre a ISS e a Terra.
Meghan Everett, cientista sénior do programa da estação espacial, enfatizou os benefícios potenciais desta tecnologia, prevendo uma análise de dados mais rápida e aplicações potenciais na comunidade médica.
Isso está usando comunicação óptica para usar menos energia e hardware menor para enviar pacotes de dados da estação espacial para a Terra que são ainda maiores e mais rápidos do que nossas capacidades atuais”, disse Meghan Everett. “Esta comunicação óptica poderia beneficiar enormemente a investigação que já estamos a fazer na estação espacial, permitindo aos nossos cientistas ver os dados mais rapidamente, obter resultados mais rapidamente e até ajudar a nossa comunidade médica, enviando pacotes médicos de dados.
A carga também inclui o Experimento de Ondas Atmosféricas (AWE), um instrumento montado externamente projetado para estudar ondas gravitacionais na fronteira entre a atmosfera da Terra e o espaço. AWE pretende compreender o impacto destas ondas nos sistemas de comunicação e navegação.
