Se você está constantemente lidando com assinaturas de serviços de streaming (como a maioria de nós), a Virgin Media quer ajudar consolidando toda essa bagunça em um só lugar. Stream é a solução: um disco pequeno e quadrado de streaming de TV que permite agrupar todas as assinaturas que você possui em uma única conta, esteja você se inscrevendo pela primeira vez ou fazendo login em uma conta existente. O Virgin Media Stream também oferece TV ao vivo e catch-up e, claro, também tem uma boa seleção de serviços de streaming disponíveis.
Embora este serviço esteja claramente em sua infância, é uma ideia atraente que deve agradar às famílias que pagam por um grande número de assinaturas de serviços de streaming. O resultado final é que, se usado corretamente, o Stream economizará seu dinheiro e o ajudará a manter o controle de seus diversos pagamentos mensais para empresas como Netflix e Disney Plus. O que há para não gostar?
Stream da análise da Virgin Media: Quanto custa?
Devo deixar claro desde já que o Stream está disponível apenas na banda larga Virgin e não funciona com nenhum outro provedor. Para novos clientes, o Stream está incluído como parte dos pacotes de banda larga ultrarrápida da empresa, que atualmente custam a partir de £ 24/mês (para M100). Adicioná-lo a um desses pacotes acarreta uma taxa de ativação adicional de £ 35, mas você não terá que pagar nada extra mensalmente. Naturalmente, você terá que pagar as taxas mensais habituais por quaisquer serviços que subscrever.
É importante observar, entretanto, que a Virgin oferece 10% de “crédito de streaming” sobre o custo de cada serviço que você assina por meio do Stream, que é retirado de sua fatura no final de cada mês. Além disso, praticamente todas as assinaturas disponíveis para você na caixa Stream têm como padrão um contrato de 30 dias, o que significa que você não precisa se comprometer com nada muito longo se não quiser – cancelar é bastante fácil, embora você seja direcionado para uma página da web em seu smartphone para concluir o processo. Mais do que qualquer outra coisa, esta é uma alternativa muito atraente aos pacotes de banda larga e TV de 18 meses da Virgin.
O único incômodo é que os clientes existentes atualmente não podem adicionar o Stream ao seu pacote Virgin Media. A Virgin não indicou se ou quando isso poderá mudar.
Stream da análise da Virgin Media: O que você ganha/não ganha com isso?
Existem muitas semelhanças entre o Stream e um decodificador padrão em termos de conteúdo. Isso é mais do que um dispositivo de streaming em 4K: além de uma boa seleção de canais gratuitos disponíveis para todos, as seguintes assinaturas pagas estavam disponíveis no Stream no momento em que este artigo foi escrito.
- Disney Plus – £70,99/mês
- Netflix – a partir de £60,99/mês
- Amazon Vídeo principal – £50,99/mês (somente Prime Video)
- Céu Esportes HD (8 canais) – £ 34,88/mês
- Sky Cinema HD (11 canais) – £ 13,49/mês
- Pacote Sky Sports + Cinema HD – £ 41,63/mês
- Esporte BT (5 canais incluindo BT Sport Ultimate) – £ 16,20/mês
- Essential Entertainment (24 canais) – £ 10,80/mês
- Pacote infantil – £30,60/mês
- Starzplay – £50,39/mês
Há um total de 108 canais disponíveis no Stream, desde que você compre todos os complementos disponíveis. Há também a seção Virgin Movies da interface do usuário, que é uma loja cheia de mais de mil filmes disponíveis para alugar ou comprar. Esta parte inclui filmes da Sky Cinema ou Starzplay.
Quanto aos serviços de streaming gratuitos, você tem:
- BBC iPlayer
- Todos4
- TVI Hub
- Britbox
- Meu5
- YouTube (/YouTube Crianças)
- Vimeo
- Leitor STV
Em termos de preço, fiquei satisfeito ao descobrir que geralmente você obtém uma boa relação custo-benefício, principalmente no que diz respeito aos complementos de filmes e esportes. O passe mensal BT Sport, por exemplo, geralmente custa £ 25/mês – aqui, custa £ 16,20/mês, sem contar o crédito de 10%.
Então, como isso se compara à caixa TV 360 existente da Virgin? No final das contas, a lista de canais é muito menos impressionante – há mais de 230 disponíveis no pacote Volt mais caro da Virgin. O Stream também não consegue gravar TV ao vivo, embora com a atualização se tornando tão predominante, não tenho certeza se isso é uma grande desvantagem. Você também deve ter em mente que os pacotes de TV da Virgin são adquiridos em contratos de 18 meses, deixando você com muito pouca flexibilidade em comparação com o Stream.
Stream da análise da Virgin Media: Como funciona?
A caixa Stream em si é um disco pequeno, quadrado e de aparência inofensiva que se conecta à parte traseira da sua TV via HDMI. Além da porta HDMI e do soquete de fonte de alimentação micro USB, há também uma porta Ethernet RJ45 embutida no plugue, para que você possa conectar fisicamente a caixa Stream ao seu roteador sem fio. O streaming produz resoluções de até 4K com decodificação HDR10 e HLG e também suporta Dolby Digital e Dolby Atmos para áudio.
Você controla a caixa Stream usando o controle remoto incluído, que é idêntico ao que vem com a caixa TV 360 da Virgin e possui o mesmo microfone embutido para controle de voz e botões de acesso rápido para TV ao vivo. No entanto, não há como saltar rapidamente para os serviços de streaming, o que parece um descuido, visto que o Stream será claramente muito usado para streaming. Para aproveitar ao máximo o Stream, você precisará se inscrever novamente em cada serviço. em seus respectivos aplicativos Stream box integrados. Certifique-se de fazer isso por meio da Virgin Media, pois isso adicionará o custo mensal à sua conta da Virgin e permitirá que você cancele ou altere sua assinatura por meio do My Virgin Media. Você pode se inscrever em alguns (Netflix) por meio do aplicativo Stream, enquanto outros (Disney Plus) exigem que você abra uma página da web em seu smartphone.
Devo observar que o Prime Video não pode ser adicionado à sua conta da Virgin. Suspeito que isso ocorra porque a maioria das pessoas está inscrita no Amazon Prime em vez de Prime Video sozinho e duvido Amazon gostaria de permitir que você gerencie todas as suas taxas de assinatura Prime via Virgin. Isso significa que existem apenas três serviços de streaming adequados (mais BT Sport) que podem ser adicionados à sua conta no momento – Netflix, Disney Plus e Starzplay – o que é um pouco desanimador.
Também não há como transferir uma assinatura de serviço de streaming existente para sua conta da Virgin. Esta é, sem dúvida, uma grande desvantagem, mas acho que ainda vale a pena passar pelo processo de cancelar e assinar novamente devido aos 10% de crédito de streaming.
Stream da análise da Virgin Media: como é usar?
Depois que o Stream estiver configurado, você acessará o menu inicial. A interface do usuário é muito semelhante à que você encontrará na caixa TV 360 da Virgin. O streaming, atualização, TV ao vivo, box sets/filmes e configurações são organizados em uma barra na parte superior com conteúdo em cascata abaixo. Você pode criar um perfil individual usando o ícone na extremidade direita da barra de menu – isso permite criar listas de canais de TV favoritos e salvar programas em uma lista de observação pessoal.
A interface do usuário é bastante fácil de navegar e funcionou sem problemas durante meus testes. Quaisquer momentos de lentidão foram breves e nenhuma vez fiquei preso esperando o carregamento de um menu ou serviço. Minha única reclamação é que inicialmente achei surpreendentemente difícil rastrear o aplicativo “Upgrade” – este é aquele que permite adicionar serviços à sua conta da Virgin.
Fiquei satisfeito ao notar que os canais gratuitos estavam todos disponíveis em HD por padrão, incluindo alguns que não estão em HD ao acessar o Freeview usando cabo ou satélite. No geral, também fiquei muito satisfeito com a seleção de serviços de streaming e pacotes de TV disponíveis no Stream. Netflix, Amazon Prime Video e Disney Plus são certamente meus serviços mais usados, mas é a gama de complementos de esportes e cinema que dão ao Stream uma vantagem sobre dispositivos de streaming puros, como o NOW Smart Stick.
Claro, existem algumas ausências evidentes: AGORA e Apple Os aplicativos TV + não estão disponíveis e, embora a maior parte da biblioteca do NOW possa ser acessada por meio de pacotes Sky, o Sky Atlantic está faltando. Também está faltando uma seleção de canais Freeview menores, embora a Virgin Media diga que irá adicionar mais no futuro.
Como você está obtendo Freeview pela sua conexão Wi-Fi, você deve se preparar para um pouco de buffer cada vez que iniciar a seção de TV ao vivo da interface do usuário. Obviamente, isso dependerá da força da sua conexão, mas notei isso mais de uma vez, mesmo usando o pacote M200 da Virgin.
Stream da análise da Virgin Media: você deveria comprá-lo?
Stream não é para todos e acho que essa é a maior desvantagem. É uma pena que os clientes existentes não possam adicioná-lo ao seu pacote e é igualmente frustrante que você tenha que assinar novamente seus serviços de streaming favoritos para se beneficiar do que o Stream tem a oferecer. O fato de estar disponível apenas para clientes da Virgin Media Broadband é outra decepção.
No entanto, posso ver um mercado para o Stream. O aspecto do gerenciamento de assinaturas pode não ser tão simples quanto eu esperava, mas você definitivamente economizará algum dinheiro, o que é atraente. Também há muito mais para gostar: a experiência do usuário é agradável e direta, a seleção de conteúdo é boa (com espaço para ser ainda melhor) e, o que é mais importante, não custa muito para configurar. Se – e somente se – você for um cliente em potencial da Virgin Media procurando um pacote somente de banda larga, o Stream é uma adição óbvia.
