A maior fundição independente do mundo, a TSMC, enviará chips fabricados usando o nó de processo de 5nm este ano. Esses chips conterão 171.3 milhões de transistores por mm quadrado em comparação com os 91.2 milhões de transistores por mm quadrado que a TSMC calçava nos seus componentes de 7 nm. Apple, O maior cliente da TSMC, deverá ser o primeiro fabricante de smartphones a lançar uma linha que usa chipsets de 5 nm. A série 5G 2020 iPhone 12 será alimentada pelo chipset A14 Bionic de 5 nm que transporta 15 bilhões de transistores cada; o A13 Bionic de 7nm usado para alimentar a família iPhone 11 8.5 bilhões de transistores em cada chip; quanto mais transistores espremidos em um semicondutor, mais poderoso e energeticamente eficiente é.
TSMC produz chips de 4nm para ajudar os fabricantes a migrar para chips mais poderosos a um preço mais baixo
De acordo com a Lei de Moore, a observação feita pelo cofundador da Intel, Gordon Moore, na década de 1960 e revisada na década de 1970, a densidade de transistor dos semicondutores dobra a cada dois anos. Muitos estão preocupados com o fato de estarmos chegando ao fim da incrível corrida da lei, embora tecnologias como a litografia ultravioleta extrema (EUV) estejam ajudando a manter a lei viva. Essa tecnologia usa feixes de luz ultravioleta para marcar uma bolacha com padrões para a colocação de transistor. O uso do EUV permite criar padrões mais precisos para que mais transistores possam caber dentro de um chip. Tanto a TSMC quanto a Samsung Foundry, a segunda maior fundição de contato do planeta, têm roteiros que levam a produção de chips para o nó de 3nm em cerca de três anos. A densidade do transistor em 3nm atinge 300 milhões de transistores por mm quadrado. Hoje, dissemos a você que a TSMC pode começar a produção em massa de chips de 3nm assim que 2022 a tempo de o chipset A16 ser fabricado usando o processo de 3nm. O chip deve estrear na linha iPhone 16. Mas o TSMC também parece estar desenvolvendo um nó de processo viável entre 5 nm e 3 nm. De acordo com o MyDrivers, na terça-feira, o CEO da TSMC, Liu Deyin, falou na reunião anual dos acionistas e disse que a empresa produzirá chips em massa usando um modo de 4nm até 2023. Esse processo “N4” será uma versão aprimorada da mais avançada tecnologia da TSMC Processo de 5 nm chamado “N5P”.
A fundição fez algo semelhante com seu processo de ponta de 7nm N7 + para desenvolver o nó do processo de 6nm N6. Isso tem a vantagem de fornecer melhorias no desempenho e no consumo de energia, enquanto o design permanece compatível com os chips da geração anterior. Isso permite que os fabricantes migrem mais facilmente para um chip mais poderoso a um preço melhor.
No mês passado, a TSMC disse que estava construindo uma instalação multimilionária no Arizona que produzirá chips de 5nm a partir de 2023. É claro que até então a empresa poderia estar lançando chips de 3nm de sua linha de montagem em casa. Enquanto isso, o TSMC está envolvido na mais recente tentativa do governo dos EUA de punir a Huawei por seus laços percebidos com o governo comunista chinês. Sob as novas regras de exportação anunciadas em 15 de maio, exatamente um ano após o dia em que a Huawei foi colocada na Lista de Entidades dos EUA, foi anunciada uma alteração nas regras de exportação. Sob essas novas regras, fundições como a TSMC, que usam equipamentos norte-americanos para produzir chips, devem obter uma licença dos EUA para enviar semicondutores à Huawei. Este último é o segundo maior cliente da TSMC após Apple e a fundição deveria enviar chipsets Kirin de 5 nm para o fabricante ainda este ano para alimentar sua série principal Mate 40.
Os EUA cortaram a Huawei, permitindo que a TSMC enviasse chips feitos de bolachas já em produção a partir de 15 de maio. No entanto, esses chips devem ser enviados no prazo de 120 dias a partir do início da alteração das regras, o que significa que a fundição tem até o meio de setembro para entregar esses semicondutores de ponta à Huawei. Isso poderia dar à empresa chipsets de 5nm suficientes para produzir todos os telefones Mate 40 que deseja fabricar este ano. Mas, uma vez iniciado o ano de 2021, será um jogo totalmente novo para o fabricante e também não será um bom caminho.
