A Waymo está encerrando temporariamente alguns de seus serviços de robotaxi no Arizona, poucos dias depois The Verge relatou que seus motoristas de segurança contratados estavam ficando cada vez mais nervosos com relação a pegar passageiros em meio à crescente pandemia de coronavírus. Veículos com motoristas de segurança não estarão mais nas estradas de Phoenix, Arizona, enquanto versões sem motorista continuarão a transportar passageiros em número mais limitado.
Waymo diz que parou de operar seu protótipo de veículos autônomos na Califórnia, mas continuará testando caminhões sem motorista e operando seu programa piloto de serviço de entrega limitado.
“No interesse da saúde e segurança de nossos pilotos e de toda a comunidade Waymo, estamos interrompendo nosso serviço Waymo One com motoristas treinados em Metro Phoenix por enquanto, enquanto continuamos assistindo aos desenvolvimentos do COVID-19”, twittou a empresa, referenciando a doença causada pelo novo coronavírus.
Como a maioria das empresas que testam carros autônomos, a Waymo aloja muitos de seus protótipos de veículos autônomos com os chamados motoristas de segurança, que estão presentes no evento em que o carro encontra uma situação de direção que não pode lidar. Esses motoristas não são funcionários em tempo integral da Waymo. Eles são empregados por uma empresa de trânsito francesa chamada Transdev.
Como The Verge Como relatado anteriormente, esses funcionários da Transdev se queixaram de baixos benefícios à saúde e insignificantes políticas de licença remunerada – coisas que só se tornaram mais importantes à medida que o mundo enfrenta uma pandemia. Na semana passada, enquanto Waymo incentivou “fortemente” funcionários em período integral sem funções “críticas aos negócios” a trabalhar em casa, os condutores do contrato ficaram expostos.
1/5 No interesse da saúde e segurança de nossos pilotos e de toda a comunidade Waymo, estamos interrompendo nosso serviço Waymo One com motoristas treinados em Metro Phoenix por enquanto, enquanto continuamos assistindo aos desenvolvimentos do COVID-19.
– Waymo (@Waymo) 17 de março de 2020
“Parece que os motoristas são tratados como cidadãos de segunda classe, tendo que se apresentar para trabalhar e servir ‘granizo’, enquanto os funcionários em período integral precisam trabalhar em casa para se manterem seguros”, disse um motorista de segurança da Waymo The Verge.
Na época, o diretor de operações da Transdev Alternative Services disse em um email aos motoristas que a “situação atual [in Arizona] não justifica a suspensão do serviço público de saudação. ”